2024: 'samen' blijft het sleutelwoord tot succes
Veel mensen blikken op dit moment terug en kijken vooruit. Als dit soort berichten veelvuldig voorbijkomen weet je één ding zeker: het nieuwe jaar staat op het punt te beginnen. En ook ik kijk in dit artikel graag met jullie terug én vooruit.
Terugblik: succes is belangrijk, maar niet ten koste van alles
Voor mij was het zakelijk een succesvol en tevens leerzaam jaar. Voor klanten Kneppelhout en Aqualiner was ik als interim marketing strateeg verantwoordelijk voor de ontwikkeling, coördinatie en uitvoer van het (digitale) marketingplan. Uiteraard niet alleen, maar met een zeer bekwaam team van collega’s en partners.
Daarnaast werkten we voor uiteenlopende bedrijven, op gebied van strategie, positionering en ontwikkeling van websites en webapps.
Als kers op de taart heb ik samengewerkt met mijn vrouw tijdens een fotoshoot van het exclusieve wijnmerk Segreto . Wie had dat ooit kunnen bedenken, zij niet in ieder geval.
Ging alles dan zo crescendo? Zeker niet. Het uitbouwen van het bedrijf vroeg dit jaar meer tijd dan ik van te voren had verwacht. Ik heb daarom voor mijn gevoel niet de juiste balans kunnen vinden tussen werk en privé. En dat vind ik een zeer belangrijk aandachtspunt voor komend jaar, want uiteindelijk mag succes niet ten koste gaan van alles. Ik heb hierdoor ook te weinig netwerkevenementen bezocht en ben een stuk minder actief geweest op dit mooie platform. Terwijl dat wel goede voornemens waren voor 2023.
Vooruitblik: doorpakken, maar ook meer loslaten
Mijn interim klussen lopen komend jaar door. De samenwerkingen verlopen prettig, de resultaten mogen er zijn en het werk is uiteraard nooit af. Verder staan er paar nieuwe projecten op de planning en bouwen we verder aan het bedrijf BRANDOFVALUE.
Verder ga ik komend jaar (nog) meer de focus leggen op persoonlijke ontwikkeling. Zo moet ik leren om sommige zaken echt wat meer 'los te laten'. Dat is - zeker voor mij - wennen, maar ik weet dat dit gaat zorgen voor meer efficiëntie en uiteindelijk meer groei; zowel persoonlijk als voor de business.
En ik ga komend jaar echt de tijd nemen om meer te werken aan die belangrijke 'work-life-balance'.
Conclusie: 'samen' blijft het sleutelwoord tot succes
Ondanks dat dit artikel veel ‘ik’ bevat ben ik me wel degelijk bewust dat ik die successen niet alleen behaal. Ik voel me dan ook gezegend met de klanten, collega’s en partners waar ik mee samenwerk. Niet alleen word ik uitgedaagd om alles uit mezelf te halen (en vice versa), het is ook nog eens hartstikke gezellig. En onderschat vooral niet hoe belangrijk ‘plezier hebben in wat je doet’ is voor de business en privé. Daarom besef ik dit jaar meer dan ooit hoe belangrijk de steun is van mijn vrouw. Die steun zorgt er juist voor dat er ruimte wordt gecreëerd om als ondernemer te groeien en succesvol te zijn. 'Samen' blijft dus ook voor komend jaar het sleutelwoord tot succes.
Als afsluiting wens ik iedereen een ontzettend fijne jaarwisseling toe. Op naar een mooi maar vooral gezond 2024. Want ook al klinkt die wens cliché, een goede gezondheid blijft toch wel het meest belangrijke wat er is.
Waar je op moet letten wanneer je in iets wilt investeren
Je ziet een kans om komend jaar in iets te investeren. Hoe zorg je er dan voor dat je met het juiste gevoel en verstand de investering maakt?
Online kwam ik laatst de 'M.I.T. methode' tegen en die deel ik graag met je. M.I.T. staat voor 'Market - Idea - Team'.
Market
Is er een markt voor het product? En zo ja, is het een bestaande markt of wordt er met het product een nieuwe markt gecreëerd? En in het geval van een bestaande markt; is het product vernieuwend genoeg om de markt te doen opschudden?
Idea
Is het een goed idee? Heeft het een kans van slagen? En is het een idee waar je iets mee hebt en dat je volledig steunt.
Team
Wie behoort er tot het team waarmee je gaat samenwerken? Wat is hun achtergrond, ervaring en kennis? Is er een klik tussen jou en het team? En is dat voldoende om het te laten slagen?
Het volgen van de M.I.T. methode is zeker geen garantie voor succes maar het daagt je uit gefundeerd over een investering na te denken. Staan de lichten op groen en ben je nog steeds enthousiast? Dan begin je in ieder geval met een goed gevoel aan het avontuur, en dat is vaak al het halve werk.
2023: customer centric strategy
Het is al jaren een van de belangrijkste trends; de klant centraal stellen. Wanneer je hier je volledige strategie op baseert spreken we van een ‘customer centric strategy’; een klantgerichte strategie die de behoeftes en verlangens van een klant voorop stelt.
Een customer centric strategy werkt in mijn beleving in optima forma als het hele bedrijf hierop is ingesteld waaronder Marketing, Sales, Customer Service en Product Development. Elke afdeling werkt met elkaar samen. Zijn we dus ein-de-lijk tot inkeer gekomen dat Marketing en Sales geen losse afdelingen zijn maar hand-in-hand moeten samenwerken voor succes … is dit dus niet voldoende.
Daarnaast wordt deze strategie niet uitgevoerd op basis van intuïtie of onderbuikgevoelens, maar bevat het een meer analytische aanpak. Online data vanuit de website en campagnes in combinatie met waardevolle feedback vanuit gesprekken met (potentiële) klanten zorgen ervoor dat je een helder beeld krijgt in wat de behoeftes en verlangens van een specifieke doelgroep zijn.
DENKEN dat je weet wat een doelgroep wilt is niet voldoende en kan ervoor zorgen dat het product onvoldoende aansluit. Op deze website zal ik hier wat vaker over schrijven.
Bouwen aan je onderneming en jezelf oplijnen voor succes
Zondag was de race op Circuit de Spa-Francorchamps voor elke Formule-1 liefhebber - met of zonder oranje bril - een waar genoegen om naar te kijken. Niet alleen liet Max Verstappen alle coureurs het nakijken als het aankwam op snelheid en souplesse, ook zorgde de race voor ondernemend Nederland weer voor voldoende leermomenten.
Geloof in jezelf
Ook al ben je de beste in de business, iedereen krijgt wel eens te maken met tegenslagen (uitdagingen). Maar belangrijk is om te blijven geloven in jezelf: jouw kunnen, product en/of dienst. De juiste momenten gaan er zeker komen en dan sla je toe. Ondernemerschap duurt namelijk langer dan 1 ronde.
Focus op je eigen plan
Elke business is onderhevig aan concurrentie en dat laat niemand koud. Natuurlijk kijk je naar wat de concurrentie uitspookt dan wel anders doet. Maar focus vooral op je eigen plan, daar heb je niet voor niets aandacht aan besteed. Als jij (bewust) wat langer nodig hebt om ergens te komen, raak dan vooral niet van slag als anderen voor liggen. Later pieken maar langer doorgaan is een prima strategie.
Vier successen samen
Naar alle waarschijnlijkheid heb je een team van medewerkers en/of partners om je heen verzameld die jouw ondersteunen in het bereiken van succes. Vier deze successen dan ook regelmatig samen. Laat het team zien dat je de samenwerking waardeert en uitkijkt naar meer successen, samen.
2022: meer dan ooit de verbinding opzoeken
December is de maand van afronden en voorbereiden, reflecteren en vooruitkijken en net wat meer samenhorigheid. Maar dus ook de tijd van zelfreflectie. Belangrijk om dat vaker gedurende het jaar te doen, alleen ditmaal dient het als terug- en vooruitblik; hoe het afgelopen jaar is verlopen en hoe ik uitkijk naar het nieuwe jaar.
In een notendop was 2021 het jaar van:
- het starten van mijn eigen bedrijf BRANDOFVALUE
- nieuwe mooie samenwerkingen, ontmoetingen en connecties
- het vinden van een eigen kantoorruimte bij De Stadstuin
- 9 jaar gelukkig samen zijn met mijn vrouw Barbara
- een goede gezondheid (*afkloppen*)
- het dragen van mijn allereerste foute kersttrui
Maar 2021 was ook het jaar van:
- het verwerken van het verlies van mijn vader en schoonvader
- het aansterken na een fikse Corona-besmetting opgelopen in december vorig jaar
Dit jaar sluit ik met een positief gevoel af. In 2022 zal ik het grootste deel van de tijd besteden aan het succes van mijn huidige klanten. Daarnaast ga ik me richten op een aantal side-projecten, waaronder het omarmen van mogelijk een nieuwe hobby: fotografie. Komend jaar ga ik ook proberen wat meer vrije tijd te pakken.
Ik voel me dus gezegend, maar …
… toch kijk ik met enige weemoed terug op dit jaar. Een jaar waarin het Corona-virus helaas nog steeds een actief onderdeel is van onze samenleving. Ik spreek me online niet uit over de situatie maar dat wil niet zeggen dat het me niet raakt dat mensen hun baan verliezen, diverse sectoren klap-na-klap krijgen te verwerken en het steeds meer zorgt voor een grimmige verdeeldheid binnen onze samenleving. Integendeel!
Maar volgens mij hebben we allemaal tenminste één ding met elkaar gemeen; we willen weer samenleven en samenwerken. En dat is dan ook mijn grootste wens voor iedereen in 2022: een succesvol en vooral gezond jaar waarin ‘verbinding’ het sleutelwoord zal zijn.
Word een onweerstaanbaar merk
Tegenwoordig zijn er steeds meer bedrijven actief bezig met hun merk. Er worden interne en externe samenwerkingen opgezet om dit project serieus aan te pakken, vaak met als doel: ‘het bouwen aan een onweerstaanbaar, succesvol en duurzaam merk’. Een merk waarmee medewerkers en klanten zich verbonden voelen. Een merk dat er toe doet, voor de korte én lange termijn. Een merkbelofte speelt hierin een belangrijke rol.
Wat is een merk(belofte)?
Even terug, want wat is nu precies een merk en een merkbelofte? Een merk heeft verschillende functies. Het zorgt vooral voor erkenning, herkenning en onderscheidend vermogen voor de klant. Een merkbelofte is onlosmakelijk verbonden aan een merk en meer dan een toevoeging aan een woord of logo. Het woord zegt het al: het is de belofte die een bedrijf maakt naar zichzelf en de wereld. Een kort en eenvoudig opgesteld statement waar het bedrijf voor staat.
Nu kan je als bedrijf je merkbelofte op een zo creatief mogelijke manier laten optekenen, maar de kracht zit ‘m juist in het naleven van deze belofte via alle (interne) facetten van het bedrijf: beleid, dienstverlening, klantenservice, sales, marketing en communicatie, HR en ga zo maar door. Door je merkbelofte op deze manier na te leven word je vanzelf herkenbaar en authentiek en creëer je eerder trotse medewerkers, betrouwbare leveranciers en tevreden (nieuwe) klanten.
Er zijn talloze voorbeelden te vinden van bedrijven die dit wel of niet goed voor elkaar hebben, maar voor dit artikel heb ik een drietal bekende en herkenbare merken uitgelicht:
Coolblue: Alles voor een glimlach
Ooit begonnen als studentenbedrijf en nu een snelgroeiend e-commercebedrijf met twaalf fysieke winkels in Nederland en België. Sinds de oprichting heeft Coolblue maar één doel: de klant blij maken. Onder de merkbelofte Alles voor een glimlach geeft het bedrijf zijn obsessieve focus op klanttevredenheid kleur. Niet alleen op het gebied van hun dienstverlening en klantenservice, maar via alle facetten van het bedrijf komt deze merkbelofte terug. Hieronder een aantal bekende voorbeelden waarmee het bedrijf een glimlach op het gezicht van haar klanten tovert:
- Online dienstverlening: vaak voor 23.59 uur besteld, morgen gratis bezorgd.
- Marketing: van bussen en fietsen die rondrijden met de teksten ‘BUS. Klopt.’ en ‘FIETS. Fieuw.’ Tot ludieke campagnes met Sinterklaas (ken je deze nog?).
- Kantoor: vergaderruimtes met grappige benamingen als ‘BALLENBAK. Gooi er eentje op.’, ‘JE MOEDER. Het is hier geen hotel.’ en ‘MAGAZIJN. Jij ook hoor.’.
- Functietitels: met functies als Eindbaas (CEO), Verloningskoning (salarisadministrateur), Baas van het Geld (financieel directeur), Directeur Eerste Indrukken (receptionist) en Chief Happiness Officer (office manager) worden hiërarchie en verantwoordelijkheid op een grappige manier benaderd.
De obsessieve focus op klanttevredenheid legt het bedrijf geen windeieren. In 2018 werd er een recordomzet van 1,35 miljard euro behaald, 160 miljoen euro meer dan in 2017. Ook de NPS, de belangrijkste graadmeter voor klanttevredenheid, steeg in 2018 tot de ongekend hoge score van 69. De cijfers over 2019 zijn nog niet bekend gemaakt, maar naar verwachting was ook dat een succesvol jaar.
Bij Coolblue zijn het merk en de merkbelofte onlosmakelijk aan elkaar verbonden en wordt de belofte nageleefd via alle (interne) facetten van het bedrijf en daardoor ook zo ervaren door medewerkers en klanten. De combinatie van het merk en de merkbelofte moet kloppen en is dus niet zomaar te kopiëren. Een juridisch advieskantoor die hun financieel directeur ‘Baas van het Geld noemt’ of een klant meeneemt naar vergaderruimte ‘JE MOEDER’…je snapt mijn punt.
Apple: Challenging the status quo
Als je het bedrijf vergelijkt met concurrenten als Dell, HP en Toshiba zijn er in de basis niet veel verschillen te ontdekken. Ze maken allemaal computers, hebben toegang tot hetzelfde talent, dezelfde middelen, dezelfde bureaus en dezelfde media. Ze hebben allemaal een aantal goede managers, creatieve ontwerpers en slimme engineers. Ze maken allemaal een aantal producten die goed en minder goed werken. Waarom heeft Apple dan zo buitenproportioneel veel succes? Mensen kopen niet wat ze doen, ze kopen waarom ze het doen. Mensen voelen zich verbonden met hun merkbelofte, het doorbreken van de status quo, en voelen zich prettig bij het kopen van een MP3-speler, mobiele telefoon of een computer van het bedrijf. Niet omdat het prijskaartje aantrekkelijk is, maar omdat in alles wat ze doen, de manier waarop ze hun bedrijf positioneren en hun producten in de markt zetten, zij mensen het gevoel geven dat ze het bedrijf van de toekomst zijn en blijven.
Ondanks dat het bedrijf een gigantische omzet behaalt en al jarenlang het meest bekende en meest waardevolle merk ter wereld is, voelen de producten niet zo massaal aan; ze zijn persoonlijk, een verlengde van het individu en een belichaming van de kernwaardes waar het bedrijf al sinds oprichting voor staat:
- Markten en technologie: Apple is geen computer-, muziek- of telefoniebedrijf maar was revolutionair met de introducties van de Apple 2, iPod en iPhone.
- Gebruiksgemak en design: Apple heeft als een van de eerste ingezien dat het gaat om gebruiksgemak en niet alleen om de functies van een apparaat. In het ontwikkelen van een product staat het individu daarom altijd centraal. Steve Jobs: ‘Design is niet alleen hoe iets eruitziet en hoe het voelt. Design is hoe het werkt.’
- Innovatie: In het ontwikkelen van hun producten was Apple vooral bezig met wat mensen mogelijk in de toekomst om gaan vragen, niet wat ze op dit moment nodig hebben. Die mindset zorgde voor een grote voorsprong op de concurrentie.
En met resultaat. Apple is al jaren één van de meest winstgevende bedrijven ter wereld en op 2 augustus 2018 bereikte de marktwaarde van deze technologiereus als eerste bedrijf ooit de magische grens van 1 biljoen Amerikaanse dollar. De merkbelofte – het doorbreken van de status quo – is de laatste jaren wat afgezwakt, toch probeert het bedrijf baanbrekend te blijven. Zo blijven ze hun bestaande producten verder ontwikkelen – in 2019 lanceerde het bedrijf de iPad 7, Apple Watch Series 5, iPhone X, iPod touch 7, onderzoeken ze nieuwe markten om te ontwrichten – Project Titan/‘Apple Car’ – en hebben ruim 14.000 medewerkers met Apple Park een nieuw futuristisch onderkomen zoals alleen Apple dat kan bouwen. Echt nieuwe innovaties blijven de laatste jaren dus uit, maar het bedrijf heeft tot op de dag van vandaag een gigantische fanbase en gaat de geschiedenis in als één van de meest innovatieve, baanbrekende en succesvolle merken ter wereld, mede dankzij een perfecte uitvoering van de merkbelofte.
Belastingdienst: Leuker kunnen we het niet maken, wel makkelijker
Iedereen heeft wel eens van deze – inmiddels oude – slogan van de Belastingdienst gehoord, maar in de praktijk blijkt het voor veel klanten anders. Je kunt deze merkbelofte vanuit verschillende perspectieven benaderen, maar vanuit de klant (de gebruiker) heerst over het algemeen het gevoel dat het helemaal niet makkelijk wordt gemaakt om bijvoorbeeld je belastingaangifte te doen. 1 mei, de deadline van deze aangifte, is dan ook een datum waar menigeen tegenaan loopt te hikken, vooral omdat het voor veel mensen een ingewikkeld en tijdrovend proces is waarbij het systeem van de Belastingdienst niet als makkelijk wordt ervaren. Er is een woud aan regels en procedures, waardoor het zelfs een fiscaal recht-student duizelt. Het gevolg: er worden fouten gemaakt en men kiest er in veel gevallen voor een belastingadviseur in te schakelen. En dat kost geld. Daarnaast maakt in het zoeken naar de juiste informatie de website het er voor een klant ook niet makkelijker op en al staat de afdeling klantenservice je vriendelijk te woord, ze zoeken in veel gevallen op hun eigen website naar de antwoorden op jouw vragen. Leuk …
Eind 2017 namen de klachten steeds meer toe net zoals de sarcastische opmerkingen over de merkbelofte: ‘Leuker kunnen we het niet maken, wel makkelijker’. De merkbelofte klopte dus niet met de ervaring van de klant. Sinds 2018 communiceert de Belastingdienst niet meer met deze slogan en zijn ze bezig met een nieuwe merkstrategie waarbij ze in hun communicatie meer inspelen op het herkenbare uitstelgedrag. Empathie staat hierin centraal en zo proberen ze dichterbij de bevolking te staan. Ook hebben ze de afgelopen jaren aanpassingen doorgevoerd aan het aangiftesysteem zodat bij de start van de aangifte al zoveel mogelijk informatie automatisch is ingevuld. Het is een eerste stap in erkenning dat het niet allemaal zo leuk en makkelijk was als ze hadden beloofd.
Conclusie: Waarmaken wat je belooft, dan word je vanzelf succesvol en onweerstaanbaar
Er is geen goed of fout in het uitdragen van je merk. Er zijn talloze voorbeelden die je kunt gebruiken als inspiratie, maar doe vooral wat goed voelt en klopt bij je bedrijf. Het hanteren van een merkbelofte is niet verplicht, maar áls je een merkbelofte inzet om je merk te laden, zorg er dan voor dat het meer is dan een creatieve pay-off, slogan of statement. Denk het goed uit en geef het door het hele bedrijf betekenis. Pak het op als een groot intern project en betrek zowel medewerkers als klanten om er écht achter te komen waar je merk voor staat, wat het merk voor hen betekent en waarom ze bij je werken of kopen. Beschrijf het verhaal duidelijk zodat het je medewerkers en klanten aanspreekt en laat het de rode draad zijn in alles wat je doet en hoe je communiceert. Dan wordt je merk vanzelf succesvol en onweerstaanbaar.
Bron: dit blog is gepubliceerd op MarketingTribune
‘Het begon allemaal op de zolderkamer’: aansprekend of te generiek?
Elk bedrijf wil succesvol zijn. De meeste proberen dit te bereiken door naar manieren te zoeken om met hun introductie of verhaal op te vallen en onderscheidend te zijn. Ze volgen vaak trends, concurrenten of leiderschapsgoeroes. Maar worden methodes wel op een juiste manier toegepast en werpen ze ook hun vruchten af? In dit blog bespreek ik kort twee trends.
Trend #1. Het Waarom: de sleutel tot succes
Vanaf het moment dat Simon Sinek in 2009 een presentatie gaf over het Waarom tijdens TEDx Talks en niet veel later zijn boek Begin met het Waarom uitbracht, was het voor veel bedrijven en hun marketeers duidelijk; ze moesten een Waarom hebben om op te vallen en zo succesvol(ler) te zijn. Veel marketingbureaus speelden hier slim op in en boden hun diensten aan om samen (vaak met het management) het Waarom van het bedrijf te formuleren. Het gevolg: talloze meetings en workshops die uiteindelijk resulteerden in de formulering van een Waarom die bijna altijd begon met: “Wij geloven in …”. Begrijp me niet verkeerd, ik juich het toe wanneer bedrijven besluiten terug te gaan naar hun roots om te (her)ontdekken wat hun waardes zijn en wat de basis heeft gelegd tot succes. Maar deze noodgedwongen sessies die over het algemeen resulteren in een generieke Waarom zullen medewerkers niet trotser maken, klanten niet langer aan het bedrijf binden en de omzet niet doen laten stijgen.
Sterker nog, het feit dat deze sessies vaak worden gestart omdat men van mening is dat ze een Waarom moeten hebben, heeft een negatief gevolg. Er zijn uiteraard uitzonderingen, maar over het algemeen worden deze sessies gehouden met het management zonder enige betrekking van andere medewerkers of klanten. Management bepaalt samen met een bureau het Waarom en in principe wordt het de medewerkers bijna opgelegd zich hierbij neer te leggen en ook hierin te geloven. Nee, dat maakt je als bedrijf zeker niet succesvol(ler). Een Waarom kan alleen maar een positieve uitwerking hebben als het dicht bij de kernwaardes blijft van het bedrijf, de medewerkers (vanuit verschillende afdelingen) hierin worden betrokken en het uiteindelijk wordt begrepen en ervaren door de klant. Dat laatste is zeker niet onbelangrijk, want ik heb talloze Waaroms voorbij zien komen en (ook uit eigen ervaring) gemerkt dat het nog erg lastig is om je Waarom op een zodanige manier te formuleren dat het de essentie vastlegt van wat je doet, hoe je het doet en vooral waarom je het doet. Mijn belangrijkste tip luidt dan ook als volgt: “Als je merkt dat het lastig en tijdrovend is een Waarom te formuleren, doe het dan vooral niet en houd je verhaal simpel maar herkenbaar.”
Trend #2. Die donkere, stoffige en muffe zolderkamer
De inspirerende talk van Simon Sinek, dat zijn eigen bedrijf zeker geen windeieren heeft gelegd, vond precies tien jaar geleden plaats en wat ik merk is dat de hype van het formuleren van een Waarom aardig is afgezwakt en de laatste jaren heeft plaats gemaakt voor een nieuwe trend: de zolderkamer. Steeds meer bedrijven beginnen vol trots hun introductie dat ze op de zolderkamer zijn begonnen. De beschrijving op hun website en in presentaties begint dan ook vaak – hoe kan het ook anders – met “Het begon allemaal op de zolderkamer …”. De echte reden waarom dit klanten zou moeten aantrekken is mij nog steeds onduidelijk, maar ik kan me enigszins wel verplaatsen in de gedachtes van het management. Bedrijven als Apple, Dell en Amazon zijn ook op de zolderkamer of in de garage begonnen, en moet je eens kijken hoe succesvol zij nu zijn! Daarnaast benadrukt dit het ondernemerschap en wil een bedrijf er eigenlijk mee zeggen “Kijk ons eens gegroeid zijn!”, want zoals in mijn boek ‘6 belangrijke ingrediënten voor een succesvol(ler) jij’ beschreven, is ondernemerschap een belangrijke competentie waarover een individu of bedrijf kan bezitten.
Ik kan me heus wel voorstellen dat een (directeur) eigenaar trots is op de reis die hij heeft gemaakt vanaf zijn zolderkamer tot waar hij zich nu bevindt. Hij heeft successen beleefd maar ook veel tegenslagen gekend en hard gewerkt om te komen waar hij vandaag de dag nu staat. Waarschijnlijk heeft hij ook een deel van zijn privéleven opzijgezet om succes na te streven en zoekt hij met een bedrijfsintroductie als deze naar een bevestiging van de klant dat hij het erg goed heeft gedaan. Het feit is alleen dat elk bedrijf in principe is gestart op een zolderkamer, in een garage, slaapkamer, studiekamer of zoals Coolblue op een bierviltje in het café. Wat ik hiermee wil zeggen is dat ik geen bedrijf kan bedenken die zijn introductie begint met: “Het begon allemaal in de boardroom op de 11e verdieping van ons 15-etage tellende kantoor met een prachtig uitzicht op de Maas”.
Conclusie: Kernwaardes naleven is 'key'
Mijn conclusie is daarom ook vrij simpel: het is zeker een pluspunt als je voor jezelf duidelijk hebt waar je als bedrijf voor staat en in gelooft, en het is een mooi nostalgisch verhaal wanneer je tegen relaties kunt vertellen dat alles is begonnen met twee vrienden op de zolderkamer van je ouders. Maar tegenwoordig is dit niet meer onderscheidend, niet meer aansprekend en al helemaal niet meer authentiek. Mijn advies voor bedrijven is dan ook om terug te gaan naar de roots, de kernwaardes. Maar in plaats van al je focus te leggen om dit op een zo mooi en herkenbaar mogelijke manier te beschrijven, deze juist meer na te leven via alle (interne) facetten van het bedrijf: beleid, dienstverlening, klantenservice, sales, marketing en communicatie, HR en ga zo maar door. Niet alleen communiceren waar je voor staat maar dit ook naleven, daar gaat het bij veel bedrijven nog wel eens mis en juist daarin kan je onderscheidend zijn. Door je kernwaardes op deze manier te benaderen en na te leven word je als bedrijf vanzelf herkenbaar en authentiek en creëer je hierdoor eerder trotse medewerkers, betrouwbare leveranciers en tevreden (nieuwe) klanten – en zal jij als (directeur) eigenaar nooit vergeten waar het allemaal ooit begon; op die donkere, stoffige en muffe zolderkamer.
Wat dan wel …
… hoor ik je denken. Nogmaals, er is geen goed of fout in het benaderen van je verhaal. Doe vooral wat goed voelt en bij je bedrijf past, het moet kloppen. Maar áls je graag een Waarom wilt hebben of je introductie wilt beginnen met de zolderkamermetafoor … zorg er dan voor dat het niet alleen maar draait om het formuleren van die ene zin of alinea. Denk het verder uit en geef het meer betekenis. Zorg ervoor dat het duidelijk wordt omschreven, dat medewerkers vanuit verschillende afdelingen bij het proces worden betrokken en dat het de rode draad is in alles wat je doet en hoe je communiceert: positionering, content, website, aankleding pand … .
#whatsyourstory?
Ik ben erg benieuwd naar hoe jij hierover denkt; Ben je het hiermee eens of zie je het compleet anders en heb jij wel degelijk successen bereikt met introducties over het Waarom en de zolderkamer? Of gebruik je een andere succesvolle methodiek die je graag wilt delen? En hoeveel aandacht wordt er besteed in het naleven van de kernwaardes via alle (interne) facetten van het bedrijf? Hoe intensief worden medewerkers vanuit verschillende afdelingen bij dit soort processen betrokken?